Bei der Messung des Absolutdruckes mit Absolutdrucktransmittern wird ein perfektes Vakuum als Referenzwert angenommen. Diese Art von Druckreferenz ist der Relativdruck des Mediums und der Druck der Atmosphäre. Wenn sich der Standort bei der Absolutdruckmessung ändert, vor allem bei einer größeren Änderung, kann sich der Referenzwert wegen des veränderten atmosphärischen Luftdrucks ändern. Unter Verwendung eines Absolutdrucktransmitters wird auf den Bezug eines veränderlichen atmosphärischen Drucks verzichtet, da man sich auf bestimmte Druckbereiche des Absolutdrucktransmitters verlässt.

Relativdruck verwendet einen Verweis auf die Atmosphäre (Medium Luft) rund um den Sensor. Um exakt zu messen welcher Druck vorherrscht, ist ein Referenzdruckwert erforderlich, weil das Sensorelement des Relativdrucktransmitters eine Auslenkung aufgrund von Druckänderungen aufweist. Ein häufiger Grund für den Einsatz von Relativdruckmessumformern für die Messung von Relativdruck ist, sicherzustellen, dass an jedem Ort auf der ganzen Welt immer ein Bezug zum Ort an dem der Relativdrucktransmitter installiert wird, hergestellt ist.